É difícil entender porque filmes tão pessoais como Chef ainda carregam tanta identidade dos estúdios de Hollywood. Aqui, Jon Favreau retorna aos filmes intimistas e com menor orçamento, depois dos blockbusters Homem de Ferro 1 e 2. E mesmo que transpire a personalidade irreverente do ator/diretor, o longa se entrega aos clichês moralistas das comédias românticas recentes.
O ponto de partida é a gastronomia, primeira paixão de Carl Casper, chef que dá nome ao filme. Favreau fotografa no limite entre a elegância e o pornô gastronômico, algo inevitável com a presença de Scarlett Johansson cheia de caras e bocas ao comer um simples spaghetti ao alho e óleo. No segundo ato não há evidência desse glamour e Chef se torna um misto de filme de estrada e culinária, onde a trilha sonora é a única coisa executada com perfeição (a seleção é pautada pelas cidades nas quais os personagens se hospedam).
Ao viajar por algumas cidades dos EUA, Chef demonstra alguns pratos típicos e dá o contexto da criação de alguns deles. O filme ainda tenta incorporar as características dos tradicionais road movies, como a resolução de problemas na estrada e a aproximação dos personagens no decorrer da viagem, mas não encontra no elenco de apoio o sustento necessário. A atuação de John Leguizamo e Emjay Anthony não é o problema, pois o texto de ambos não é elaborado o suficiente para exigir desempenho acima da média.
O caso de Anthony é pior por se tratar de uma criança responsável por "modernizar" o pai por meio de redes sociais. Na verdade, todo o drama familiar não é bem explorado. A intenção de tornar o filho de Casper o condutor das mudanças e o olho do espectador dentro da cozinha não funciona - quando o próprio chef é o senhor das ações, tudo é mais fácil e divertido de acompanhar. O nível do relacionamento entre o protagonista e sua ex-mulher (Sofia Vergara) tem o mesmo resultado. Sem defeitos, apenas o personagem de Robert Downey Jr., que aparece como o sarcasmo típico de Tony Stark nos dois minutos em que fica em tela.
Ano: 2014
País: EUA
Classificação: 12 anos
Duração: 114 min
Direção: Jon Favreau
Roteiro: Jon Favreau
Elenco: Jon Favreau, John Leguizamo, Bobby Cannavale, Emjay Anthony, Scarlett Johansson, Dustin Hoffman, Sofía Vergara, Oliver Platt, Amy Sedaris, Robert Downey Jr., Russell Peters, Chase Grimm, Will Schutze, Gloria Sandoval, Jose C. Hernandez
