De acordo com a BBC, durante uma audiência no início de março, o astronauta Edward Tsang Lu fez um pedido de fundos ao senado norte-americano para um novo projeto da NASA. A idéia é lançar uma missão experimental não-tripulada, na qual um robô será enviado para um asteróide para tentar alterar sua rota no espaço.

A missão, "a mais ambiciosa e cara já realizada" segundo a BBC, visa preparar a agência espacial dos Estados Unidos para uma possível situação de emergência para salvar o planeta, algo explorado no cinema em filmes como Impacto profundo e Armageddon. Entretanto, diferente das versões da sétima arte - que utilizaram bombas nucleares para detonar os asteróides - a idéia do comitê representado por Tsang Lu é aterrissar um potente motor de plasma na superfície do corpo celeste e literalmente empurrá-lo o suficiente para tirá-lo da rota de colisão com a Terra.

O problema é se o tal asteróide cair "sem querer" no Afeganistão ou no Iraque... :-P