Arthur Rankin Jr., um dos nomes mais importantes da animação em stop-motion na TV dos EUA, faleceu na última quinta-feira em sua casa, nas Bermudas, aos 89 anos. A notícia foi confirmada pelo jornal local The Royal Gazette.
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Rankin começou profissionalmente no departamento de arte da rede ABC nos anos 1940. No começo da década de 60, criou com o produtor e diretor Jules Bass a companhia Videocraft International - hoje chamada Rankin/Bass Productions - e com ela fez alguns dos especiais de TV de Natal mais famosos até hoje com a técnica da animação com massinha, como Rudolph the Red-Nosed Reindeer (1964) e Frosty the Snowman (1969).
Rankin e Bass não se limitavam ao stop-motion. Eles produziram também séries em animação 2D tradicional, como ThunderCats e SilverHawks, e longas para cinema como O Último Unicórnio (1982), que a dupla dirigiu. No OmeleTV, fizemos um tributo ao stop-motion:
